La Dra. Martínez-Cerdeño es profesora de patología y medicina de laboratorio en la Universidad de California en Davis, e investigadora en el Instituto médico de trastornos del neurodesarrollo y en el Hospital Shriners para niños del norte de California. El laboratorio del Dr. Martínez-Cerdeño tiene como objetivo determinar la etiología y patología de algunas formas de autismo. Además, estudia el papel de las células madre en el desarrollo, la evolución y la patogénesis de la corteza cerebral de los mamíferos. Específicamente, estudia la anatomía y patología del autismo y enfermedades relacionadas en cerebros post-mortem y, en base a sus hallazgos, desarrolla modelos animales para la investigación del autismo. Estos modelos animales proporcionan una excelente herramienta para generar y probar nuevos tratamientos para diferentes tipos de autismo.